昭和初期

バングラデシュも数度の滞在になると、
少し第二の居住区に帰ってきた気持ちになる今日この頃。

中国にせよバングらにせよ
我々は縫製工場があるような所を転々としているためほとんどが郊外だ。
海外とは言え、皆さんが羨むような場所とは一切無関係だ。
まぁ、考えようによっては観光では経験できないローカルな事も多々ある。

バングラデシュと言えば次世代の注目国NEXT11に入っているとはいえ、
まだまだ最貧国のレッテルはとれない。
実際に中心地から少し離れれば皆さんがイメージするアジア後進国と言った感じだ。

今私が仕事している場所はこんな感じ。

私の最初の印象は「戦後」。
よくある○○局開局○○周年記念といった戦争を題材にしたドラマ。
あの手のドラマの戦争直後の闇市なんかのロケは絶対ここで撮っているであろう、、、
もし私が監督ならここで撮るだろうというくらいだ。
舗装されていない道、テレビのある露天に群がる群衆、斜めにそびえ立つ電柱、
そしてその電柱から絡みまくる乱雑とした電線の束。
これで露店の看板を日本の看板に変えて日本人エキストラを歩かせる。
そして仕上げはMPのジープでも走らせれば完全に戦後の風景だ。

日本は終戦から約20年でオリンピック。
チャイナプラスワンの影響で世界中からの投資が目立つバングラデシュ。
彼らがオリンピックのホスト国になる日も遠くないだろう。

今、バングラデシュの国民的人気スポーツ「クリケット」のワールドカップが
バングラデシュ、インド、スリランカの共同開催で開かれている。
みんな街頭テレビに群がり一生懸命に応援している姿をよく見る。

最後にその一コマを紹介しよう。（顔を横にして見てね）

経済発展状況のものさし

高度経済成長が目立つ国「中国」。
それに付随するようにチャイナプラスワンの候補に挙がる東南アジア。

私も中国各地やベトナム、タイ、インド、バングラデシュと
色々な土地を見てきましたが各地で広がる建設ラッシュは圧巻です。
車は毎日増え続け、貧困層まで手に入れる事が出来る携帯電話。

携帯電話とインターネットの普及により、
我々、出張者や赴任者も異国の地へ飛んだ気持ちが昔に比べて薄れているでしょう。

経済成長を見る物差しとして
GDPやGNPなどがあるが、もっと身近なものでリサーチする企業もある。
一番分かりやすい所でいえば車の所有率もその一つ。

しかし、もっともっと身近な日用品で経済発展が分かるのだ。





それは化粧品である。





化粧は女性にとってオシャレの一つ。
しかし、洋服と比べて必要性は低い。

その国の女性が化粧品を買い始めると言う事は、
必要不可欠なモノを手に入れ、それ以外の必然性がない物も買う事が出来る。
それは自分たちに余裕が出てき始めたという象徴なのだ。

化粧品が売れれば売れるだけ、
余裕の出てきた人たちが増えたという事になる。

化粧品の国内売上が右肩上がりになり始めれば
経済も右肩上がりという事だ。

ちなみに、ある中国人が日本に来た際に買うお土産は
資生堂の化粧品だそうだ。
高級ブランドの化粧品は中国でも購入できるが、
日本のドラッグストアに陳列しているようなものは
そこでしか買えない商品も多くあるらしい。
その商品が意外と頻繁に使用する化粧品だったりするそうだ。

もし、中国へ行く機会があり女性へお土産を購入する方。
一度、ドラッグストアに行ってみてはどうでしょう。

マクドナルド

歳をとれどもたまに食べたくなるのがマクドナルド。
ポテト好きの僕としてはハンバーガーが食べたいというよりは
フライドポテトが食べたいが為に通ってしまう。

マクドナルドと言えば
新商品の続々投入や数々の値下げキャンペーンなどで
年々業績を更新し、業界独走態勢で勢いよく爆走している。

品質重視のF社やMO社などにファンを奪われがちになり
一時期業績不振気味だった頃もあったが、
不景気によるデフレの波に乗り牛丼チェーン「すき家」同様に一気に独走してしまった。

なぜ私がマクドナルドの事を綴っているのか？

最近、妙に近所のマクドナルドに行列が・・・
文頭で伝えたように妙にフライドポテトが食べたくて
マクドナルドに行ったのだが、何度か行列に妥協して諦めた口だった。
しかし食欲とは怖いもの。今日こそはと行列に並んでマクドナルドの店内へ。

そこで行列の原因が判明したのだ。
最近の行列はフィレオフィッシュ100円キャンペーンが一番の原因だったのだが、
度重なる商品値下げにより、明らかに客単価が下がっているのだ。
私の前に並んでいた客のほとんどが100円〜300円ほどのお買い上げ。
コーヒーだけ、コーヒーと100円バーガー、100円バーガー2つなどなど。
そう、明らかにコンビに感覚化されてしまっている。

これでは客は増えても労働力負担は急増だな。
でもサラリーは変わらんのだろう。このコスト安、人員増員もなさそうな気配。
最近の激安チェーン飲食店に見られる、明らかに需要と供給が釣り合ってない光景がそこに。

まぁ、安さを求めている人たちがほとんどだからそこに誰も文句は言わないのだろう。
しかし、私は本気でフライドポテトが食べたいのだ。
バリューセットの平均価格が1,000円でも私はフレンチフライを食べにマックに行くだろう。
航空会社のチェックインカウンターのように、
年会費払って専用窓口でも作ってもらえないだろうか？無理か？？

それにしてもフライドポテト好きの私としては
アイダホバーガーは衝撃的な一品だった。
「また復活しないかなぁ・・・」

古き良き時代

今日、久々に銀座を車で通った時、妙な違和感を感じた。

東銀座の駅上で、比較的通り沿いの建物や車がゴミゴミしているはずの場所に、
かなり見通しの良い景色の一角が・・・

一瞬「なんか新しいビルでも建てるのか？？」

「ん？？」

「まてよ？？」

「ここって、歌舞伎座じゃん！！」

もちろん取り壊しの話は知っていたが、
やはり無くなったら無くなったで寂しいもんだ。

とは言え、歌舞伎を見に行ったことはないのですが・・・

社会人一年生の頃は毎日この歌舞伎座を横切って出勤してたな。
その後も、広告会社を転々としましたが、
比較的銀座界隈のオフィスが多く、この辺はよくウロウロしてた思い出があります。
甘栗屋さんの印象が妙に残ってて。

あの銀座の町並みとのギャップが良い味出してたのに。

東京は空襲によって古い建物がほとんど全焼した街。
海外に行くと古き良き時代は綺麗に維持し、
現代とうまく共存している。

以前にも東京中央郵便局も取り壊しに、、、
日本人は「残す」という概念より「復刻」という概念の方が強いのか？？

復刻は歴史ではない。
もちろん見た目は綺麗だが面白みはない。

やっぱり建物とレコードは復刻よりオリジナルが一番だ！

キャラクター事業

最近のトレードショーを見ていると、
キャラクター物のライセンス事業に頼りがちな傾向がある。
まぁ、実際に効果があるのだろう。

私の会社もパンダマークでおなじみの某環境団体のライセンシーである。
確かに効果はあるね。

テリー伊藤が最近キャラクターのライセンスビジネスで稼ごうという映画もあったくらいだ。

3年前、上海で私はあるぬいぐるみと出会った。。。
なぜかほっとけない気持ちにさせられたのだ。

なんていうか、中国ならではの適当な仕上がり。
それが妙に愛着を醸し出している。

余り生地で作ったのでは・・・
そう思えるくらいの中途半端さである。

私は事あるごとに、このぬいぐるみを買い続けた。

私的には、これをぬいぐるみから始まり
いろいろとグッズ展開する事でブレイクするのではないか？？

行けるんじゃないか？？

女子に売れるんじゃないか？？

と、ぬいぐるみ相手に親心が少し芽生えているのであります。

彼らに名前を付けてアニメーション化し、
個々に性格や特徴を設定してあげる。

私のリアルな小さな夢でありました。。。
もし、キャラクター展開したときは購入してやってください。

私的クラブ論

最近数年ぶりの再会に出会う機会が多い。
というより意図的に再会しているという方が正しい。
それは歳を重ねた自分を忘れさせてくれるひとときであり、
歳を重ねた自分を再認識させられるひとときでもある。

20代の頃、とことんのめり込んだクラブの世界。
比較的、年上DJとの出会いが多かった僕は、
その先輩DJ達や、そこで出会った年上の人たちと
一緒にイベントを開催したり、時には一緒に仕事をする事になったり。
まぁ、色々な経験や勉強をさせてもらいました。

しかし、環境は変わっていくもの。
人は年を重ねる事で最年少でいられた環境から
少しずつ自分より年下の人間が出てくるものだ。

当たり前だ。

私が20代前半の頃慕っていた年上の人たちの当時の年齢と
今の自分は同じ年または年上になっているのだ。

仕事でもそう。
今までは「まだ若いから」「若いのに○○だねぇ」などと
若い事が何でもまかり通っていたのに、
今は、その「若い」が理由にならない歳になり、
スタッフをマネジメントする立場になっているではないか。

しかし、僕が過ごしたクラブという空間は、
日々、コンテンツに対する進化はしているものの、
根本的な部分は、良い意味でそのままだ。

久しぶりにその空間に入る事で、
年を重ねる前の自分に一瞬でタイムスリップさせてくれる。
タイムスリップする事で日々のストレスや年上を演じる面倒さから解放される。
しかし、この開放感の味をしめる事で人間的成長も止まってしまう。

でも、この解釈は間違っているのかもしれない。

昔と変わらずいられる仲間が成長していないわけではない、
僕はここ数年この環境から距離を置いていたからこそ
久々のこの空間をタイムスリップと感じているのだ。
今も昔もずっとこの空間にいる人たちはこの空間にいながら皆成長している。
そして、成長した人たちによってこの空間も良き部分は維持しながら成長している。

過去を振り返らず、未来を見る事は大事かもしれない。
でも現在進行形を過去にせず未来もしっかり見る事はもっと理想な生き方だと思う。

僕は勝手に新しい何かを見つけた瞬間に現在進行形を過去にしていたのかも。
もっと得てきたものを大事にするべきだと思う今日この頃でした。

MADE IN BANGLADESH

コットンの世界的原価急騰による
綿製品値上げラッシュが今年の最大の悩みであろう繊維業界。
ピーク時で例年の3倍近くの高騰を見せた。
あまりピンとこないが、この相場は1800年代アメリカで起きた南北戦争以来だそうだ。

年始の挨拶の風物詩タオルから始まり、
世の中の綿製品はこのデフレ不況の中、確実に逆行していくだろう。

そんな中、日本ではユニクロがいち早く第三の生産地として
バングラデシュへの進出を遂げた事は記憶に新しい。
しかし、ふたを開けてみれば欧米大手アパレルブランドにほとんどの工場が囲い込まれている状況だ。
当初の計画の半分も進んでいないという噂もある。

ここ数年の日本国内への進出が目立った北欧の低価格ブランド。
いまでは殆どがMADE IN BANGLADESHだ。

私も実際に現地に行き、生産工場事情を見てきたが、
やはり後進国。先進的サプライヤーは数が限られ殆どが不十分なサプライヤーばかり。
そんな中、世界中が中国にかわる生産国を探せと言わんばかりの投資ラッシュ。
現地先進的サプライヤーは企業努力をする必要も無く数年先のオーダーまで確保できている状態だ。

競争が無い市場の為、企業努力の必要が無い今の状況にコストダウンという考えが無く
バングラにコスト安を求めて飛び立った企業はいく先々のサプライヤーが提示する価格に、
落胆の意を示している事だろう。

しかし、人口が異常に多いこの国。工員の需要はたくさんある。
このまま投資が進めば繊維産業も広がり、競争が自ずと出てくるであろう。
この国の市場への投資を短期的に見るか長期的に見るかが最大のポイントになるのではないでしょうか。

目指せデジタル派

５年ほど前に購入したBRAVIAと、iphone片手に満足していたアナログ人間だった私ですが、
気がつけばインターネットといえばエンタメニュースをちょいちょいチェックするだけに・・・

これじゃイカン！
何とかせねば、俺は完全なるPCにうといおっさんになってしまう。
そう思い2011年7月24日までに完全デジタル人間を目指している今日この頃です。。。

人生観は人それぞれですが、ITとAV機器や家電は常に新しさを追求した方が
世の中絶対得した人生だと思う。
時代は自分たちが思っている以上にハイスピードで進んでいて、
それを身近で手頃に体験できるチャンスがあるにも拘らず、
アンテナの低さによって、そのチャンスを逃している人が大勢いるのだろう。

Iphoneの感動は手に取った人間にしかわからない。
私もIphoneユーザーである。もちろん少なくとも「あの感動」を味わった一人である。
しかし、Iphoneや他社のスマホをしらない人たちは「あの感動」を知らない。
これだけでも人生の損得が生じている気がする。

私はMACユーザーです。
かれこれ初めてMACに出会ったのは10年以上前。
仕事もグラフィックデザイナーをやっていた程MAC大好き人間でした。
最後に購入したのは5年前のG5。

先日、最新imacを購入しました。
プロとしてMACを使用したいた頃は、imacというものは素人のパソコンだぁ！！！！
と、少し上から目線で見ていたのですが・・・・

そのimacに私は更なる感動をぶち込まれました。

アップル社は私を置いてけぼりにし、この5年間でかなりの進化を遂げていたようです。
Ipod、Iphoneと次々に近未来商品をヒット商品として生み出した今のアップル社が提供するMACは
少なくとも長年グラフィックデザイナーとして愛用していたMACユーザーの私から見ても
全く別物のマシーンへと変貌を遂げていました。

標準スペックやデザインはもちろんの事ですが、
PC向けのAPP STORE導入やIworkなど純正アプリの充実と進化。
以前は素人が何も知らずにミーハーにMACに手を出すと、
初期のソフトを充実していないあの内容の空っぽ感は、ある意味詐欺でした。
しかし、今はWIN機より純正機能が充実して楽しめ、コストパフォーマンスもかなり良い！

当分、私はこのバカにしていたImacに夢中になりそうです。

年始早々

これは神様が与えた試練なのかというくらい
過酷な状況が次から次へと・・・

さすがに30代を本格的に満喫し始めた31歳。
公私ともに20代の蓄積によるプラスもあれば
20代のツケによるマイナスもある。

この見極めがすごく難しいですよ。
プラスを活かしてマイナスを反省材料にしプラスに切り替える。
そもそも自分が何をやりたいのか・・・
少なくとも、社会人の10年何をやってきたのか・・・

少なくとも後30年は仕事と向き合っていかなければいけない。
我が社長が私が若い頃こう言った事を言っていた。

【理想の仕事の順番】
1.好きな事でお金が良い仕事
2.好きではないが、お金が良い仕事
3.好きな事だが、お金が良くない仕事
4.好きではないし、お金も良くない仕事

今の自分は何番だ？？
そして、自分のこの先の人生、何番に向かいたいのか？？

この一年、この順番に悩まされていくのだろう。

とにかく、今年に入っていい事なし！
あっ！そう言えばこの間大吉引いたな・・・
希望が持てるのか、はたまた大吉引いた事で運を使いきったのか・・・

物事は何でも考えようですね。

※タイトルの画像は本文と関係性はありません・・・念のため。